しょせん蝸牛

あった～！いつものお店にあのスイカが2個並んでいた。もちろん二つとも即Gets！誰にもわたすもんか…。

別にこれといった使い道はないけど、お気に入りのものは手に入れたいという物欲魂がそうさせるのである。よく見ると"ひとりじめBonBon"という銘柄シールが張ってあり、その通り私が独り占めで食べてしまうかも？

そして普通のオクラに混じって沖縄の"島オクラ"(写真奥)を発見、こんなものまで四日市で作られているから驚き。さすがここのレジの女性はよく勉強していて知っていた。比べると角がなく細身で風味は穏やか、粘りは強いような気がする。

今日の昼ごはんは刻んで醤油と鰹節かけてご飯にのせて…デザートにはスイカ1/4ほどむさぼって完璧！

この一週間、金曜日に5～6組はお断りしなければならなかった集中激忙の一日以外は閑散…どうしてあの日に固まるのだろう？しかし、放射能が発生していないせいかストレスは少ない。

金曜日の朝、例のスイカマンジェを作るのに初めて買ってみた四日市で作られたスイカがあまりにも美味しかった。

最初はヘェ～こんなんも作っとるんや、でも美味しいのやろか？値段も安いし…と半信半疑でしたが、食べてびっくり甘いこと…そして瓜っぽい酸味や香りもGood、食感もモハッとせず硬くもなく瑞々しくまさしく理想的！スイカマンジェにしても色も濃くいい感じでした。1/3ほど残ったんですが冷蔵庫を開けるたびに我慢できなくてショリショリ…お客さんに食べてもらわな～と思いつつも、また売っとるでええか？と、ついつい無くなってしまいました。やっぱ暑さに疲れた体に良く冷えたスイカは格別ですよね～。

そして今日もいつものお店へ…ありゃ？無い、あのスイカは？と聞いてみましたが金曜日以来、入ってきてないらしい。う～ん、しまった3個とも買っておけばよかった、こうなると何が何でもまた食べたい！明日行って無かったら生産者の場所を聞いて直接買いに行ったるぅ！

何だかんだと言いながらも時は無情に過ぎ去って下半期スタート！もちろんこの先も厳しさは続きそうですが…

去年の帳面と売り上げを見比べてみても確実に不況の波を被っている(去年が良かったわけではなく更に悪化している)、業界紙には｢不景気を言い訳にするな！｣とか｢今こそが経営手腕の見せ所！｣なんて書かれているけど、わかっとるけどうまい事できへんねん、私にはそんな裁量はありまへん！そもそも喰い物屋がそんなボロ儲けできるとも思ってないし…あ～頭痛くなってきた、こんな本の購読やめたるぅ。とはいえ、自分の居場所を確保するだけの数字はクリヤーしていかなければいけないのでさらに暇であろう夏の台風にも耐えなければ。

6月いっぱいでバイト時代も含めると4年も滞在したD星人が宇宙へと帰っていった、彼の放つ放射能に私の心身も汚染されつつあったので潮時だったかもしれない。いったいここで何を得ていったかは定かではないが、いつかどこかで立派に大成することを楽しみにしている。

若かりし修行時代、魚屋のおっちゃんがよく"ニシンツブ貝"いらんか？といってたくさん持ってきていた巻貝があった。

師のチーフもお気に入りのようでボイルしてオードヴルによく登場したが、名前からしてもてっきりこの貝は北海道など北の海で採れるツブ貝みたいなものと認識していて、お客さんにもそう説明していたように記憶がある。しかし最近、紀伊長島あたりへ釣りに行くようになり、その地元の市場を物色しているとよくこの貝が並んでいるので聞いてみれば、熊野灘近海の底引き漁によく入るらしいのです。正式名は"アカニシ貝"！へ～、そんなことやったんや…ってことで久しぶりに買ってみました。貝殻から身を引っ張り出すとエイリアンみたいなグロいグルグル巻きが出てきます、しっかりした足？の部分は歯ごたえや味が価格相応の鮑？みたいな感じでそれなりに美味しいです。

一緒に勤めていたY氏は捨てる肝の部分も美味しいとほじくりながらムシャムシャ食べていましたのでグロい部分も食べて問題ないようですが？キモいので私は捨てちゃいます。

自分の店で売れる可能性の少ないワインは、なかなかお金を出してまで飲んでみようとはしないので、知らない(飲んだことの無い)のが大半なのです。

おやじソムリエともなれば、ラベルを見ればだいたい味やスタイルは想像できるものなんですが、ずっと気になっていたこのワイン。ひょっとしてむちゃくちゃ美味いんではなかろうか？ドイツ・フランケン地方の辛口ワイン。なんか長ったらしい訳のわからん名前、ドイツワインは三重・四日市・安島の蝸牛畑の～品種みたいな表記が普通なのでこうなる。そして先日、常連U氏に押し売りして私もよばれる…ウッ、美味い、想像以上に…仏・アルザスみたいなものだろうと思っていましたが、確実に並の品質ではない！はるかに複雑でアルコール13.5%を感じさせない口当たり。

なんかグビグビ調子に乗って飲んで後でえらいことになりそうなくらいの美味しさ、ちょうどワインリストを改正中なのでこれも組み込みたいけど…値段もそれなりに高い。売れるかのぅ？

夏は心の鍵を甘～くするわ～ご用心♪なんとなくですが、暑い国の人たちは情熱的なイメージがあります。

どうしてだろう？私は暑いと何もかもヤル気がなくなるのですが…夏はかなり暑そうなスペインのアンダルシア地方ではガスパチョも薄めに作って水代わりにガブガブ飲むらしい。そしてなかなか日が暮れない夜、街のあちこちでサングリアとか安いワインを飲みまくり、フラメンコの踊りやギターのリズムに浮かれ騒いでいるような？もちろんそれなりにみんな何らかの仕事をして稼ぎがなければ、そんなこともできないはずですが…

そんな勝手な想像をしながら作ってみました！最初のほんの一口用に濃い目でちょっぴり刺激的です。最近、悲観的なオッサンが味ぐらいは楽天的にしたつもりですが…どうでしょう？

"シェフのこだわり"って言うほどは意識はしていないのですが、気がつけば最近は地元の食材をよく使っている。

今までは取り寄せなければ手に入らなかった野菜も地元の農家が興味を示し作ってくれているから、カポナータの調味料類は別として具材のナス・ズッキーニ・玉葱・トマト・椎茸・ニンニクまですべて四日市産！あとパプリカとバジリコがあれば完璧？まあ、他の産地の物と比べて美味しいかどうかは別、そして時期にしかないはずなので今だけのものですが…そもそも料理ってあるものをうまく使うのが基本のような気がします。

今日も出勤途中の農家直産のお店で買いあさっていると｢これはどうやって食べるの？｣とお客さんにもレジのおばちゃんにも反対に質問される。だれかが美味しい食べ方教えたらんと、売れてかんではせっかくの農家の生産意欲も途絶えてくよ…えっ、お前がやれって…そんなぁ。

とある倉庫を片付けると調理用具がたくさん出てきたので見に来いとのこと、ほしいものがあったら持っていっていいらしい。

物は古いがまだまだ使える寸胴鍋やバット類、宴会用の盛り付け皿など…私が持っていかなければ捨てられてしまうらしい。店を始めるにあたっては高いお金を払って一通りそろえなければいけないものでも、やめるとなると使い道がなくなってしまうのでしょうね。なんかかわいそうになって車に積み込んで帰ってきました。が、店には既に先住物があるので置く場所はない！そう壊れるものでもないのでどうしたものか…？そうだ、もう一軒店をやればいいんだ！ってな訳にもいかんしね。

私の車の中はまるで夜逃げ状態?この仕事を続けていけるのならいつか活躍するときも来るかもしれないので、とりあえずきれいにしてうちの物置にお蔵入りか？うちもやめたらきっといっぱい出てくるぞよ。

明日の晩は臨時営業!売り上げ減少を嘆く最近、大勢の人数を揃えていただいたので休日返上でがんばります。

久しぶりに魚のテリーヌなんぞ仕込みました。フォワグラで作るのが王道ですが高いし、最近人気らしいパテ-ド-カンパーニュなんていう肉々しいものはうちでは不評…やっぱり癖のない口当たりのよいものが大勢のときは当たり障りないでしょう。もともと、これを作る陶器でできた鉢のことをテリーヌ(仏・Terrine)というのらしいですが、今ではいろんな形で出され、魚のすり身で作ると上等のハンペンのような蒲鉾のような、そしてどこかフレンチなニュアンスに出来上がります。

なぜかこのところ定休日の水曜日に予約がしたいとの電話がよくある。しかし、私も週に一度くらいは休みたい。木曜日は予約もないし代休にしよかなぁ、なぜか連休したり臨時休業は勇気がいります。

久しぶりに仕入れた沖縄あぐ～豚を切るたびに、これを豚カツにして食べたい…と思っていたのです。

いつもやるイタリア式の焼きカツタイプではなく、普通に油でジュワ～っと揚げたやつ！そしてミラネーゼなんて上品ではなく、とんかつソースをドロッとかけてご飯をがっつきたい…そして今日の昼、D吉が腹具合が悪いらしく｢オレ、メシいいっす…｣と帰っていったのでついにやってしまいました。定番で使っている大介豚との実力比較という口実をつけ、メタボな私には禁物なのは承知の上の超高級豚カツ！沖縄で食べたあの味…脂身がサラッとして甘いこと…普通の豚の3倍近い値段がするのも納得せざるを得ないかも。

時々、無性に食べたくなるものってありませんか？私は蕎麦の禁断症状がよく現れます、あと餃子とか鰻とかも…コンビニのでも何でもいい、どうしても食べなきゃ気がすまない変な食癖。